アドラー心理学とは― 人はいつからでも変わることができる

「もっと自分らしく生きたい」 「人間関係を楽にしたい」 「今の自分を変えたい」

そんな願いを持つ人に、アドラー心理学は具体的なヒントを与えてくれます。

「どこから」ではなく、「どこに向かって」

アドラー心理学は、オーストリアの精神科医アルフレッド・アドラー（1870–1937）が創始した心理学です。正式名称を「個人心理学（Individual Psychology）」といいます。日本では、ベストセラー『嫌われる勇気』（ダイヤモンド社）をきっかけに広く知られるようになりました。

アドラー心理学は人の心のしくみを解き明かすだけでなく、「どうすればより幸福に生きられるのか」までを射程に入れた、実践のための心理学です。

その最大の特徴は、「過去」ではなく「いま、ここ」と「これから」に目を向けるところにあります。

私たちはつい、「過去にこんな体験をしたから、いまの自分はこうなった」と考えがちです。たしかに過去の経験は現在に影響を与えます。しかしアドラーは、過去の出来事だけで現在の自分が決まるわけではないと考えました。

たとえば、人前で話すのが苦手な人がいます。「昔、大勢の前で失敗したことが原因だ」と、その人は考えています。アドラー心理学は、これを逆から見ます。つまり「失敗して恥をかきたくない」という目的が先にあり、その目的を果たすために「苦手だ」という理由をつくり出し、人前に立つ場面を避けているのではないか、と。

「それがどこから来たのか」という原因ではなく、「何のために、どこに向かってそうしているのか」という目的に注目する。これがアドラー心理学の目的論的な考え方です。

すべての悩みは、対人関係の悩み

アドラーは、人間の悩みはすべて対人関係の悩みであると考えました。

誰かと比べて落ち込む。認められようとして頑張りすぎる。相手の評価が気になって身動きが取れなくなる。これらはどれも、「他者との関係性」のなかで起きています。

では、どうすれば対人関係の悩みから自由になれるのか。アドラー心理学が示すのが「課題の分離」という考え方です。

「自分がどうするか」は自分の課題ですが、「相手が自分をどう思うか」は相手の課題です。自分の課題と相手の課題を切り分ける。つまり課題を分離することで、相手の悩みや感情までを必要以上に抱え込まなくてよくなります。それだけで対人関係はぐっと楽になります。課題を分離し、他者との間に線を引くことは、相手を突き放すこととは違います。むしろ、相手の課題には踏み込まないという態度が、相手をリスペクトすることにつながるのです。

競争ではなく、協力へ

アドラー心理学は、人と競争して上に立つことを目指しません。人は互いに支え合う仲間だと考えます。他者を仲間だとみなし、そこに自分の居場所があると感じられることを「共同体感覚」と呼び、それを最重要の思想として、アドラー心理学の中心に置いています。

共同体感覚は、以下の三つの心のあり方と行動から成り立っていると考えます。

この三つは、ひとつながりのものです。ありのままの自分を受け入れるから、他者を無条件に信頼できる。他者を仲間だと信頼できるから、その他者のために見返りを求めずに貢献できる。その貢献を通して自分の価値を実感できるからこそ、そんな自分をさらに受け入れられる。この三つはクルクルと回る円環なのです。

勇気づけ

アドラー心理学には、「勇気づけ」という技法があります。

勇気とは、困難を克服する活力のこと。勇気づけとは、その活力を相手のなかに呼び起こす働きかけのことをいいます。

「勇気づける」ことは「褒める」こととは違います。褒めるという行為は、能力のある人が、能力のない人に下す評価です。そこには上下の「たての関係」が生まれます。勇気づけが成り立つのは、対等な「よこの関係」の上だけです。

そして勇気づけは、与える側にも働きます。誰かを勇気づけるという行為そのものが、他者貢献にほかならないからです。勇気づける人も、勇気づけられる人も、その関わりのなかで共同体感覚を育てていくことになります。

人はいつからでも変わることができる

悩みや苦しみが消えなくても、次の一歩を選ぶことはできます。

ただし、それには勇気がいります。

相手にどう思われるかを相手にゆだねる。嫌われるかもしれない、と思いながら。 見返りを求めずに誰かのために動く。報われないかもしれない、と覚悟を決めて。 不完全な自分をそのまま受け入れることも、決して簡単なことではありません。

アドラー心理学が差し出すのは、人生をただ楽に生きる方法ではありません。リスクをともなう、その一歩を踏み出すための勇気です。だからアドラー心理学は、勇気の心理学と呼ばれます。

過去は変えられません。
他人を変えることもできません。

それでも、これから自分がどう生きるかだけは、自分で決めることができます。

アドラーの、こんなエピソードが残っています。あるとき弟子が、アドラーにこう尋ねました。「何歳ぐらいになったら、性格を変えるのには手遅れですか？」と。

アドラーはこう答えたそうです。

「死ぬ1日から2日前かな」

そう。人はいつからでも変われるのです。何歳からでも。今日からでも。